国道273号線を渡って、パッチワークの路へと入ります。 まず最初に待っているのがこの急坂・・・。 美瑛の街が丘の一番低い場所に位置しているので、 丘めぐりをするには、とにかくまずは坂を上らなくてはなりません。 上に待っている丘の絶景を楽しみにしながら、 立りあがってぐいぐい自転車をこぎました。 |
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だいぶ上がってきました(^^) 振り返れば、美瑛の街と大雪の山並みが見渡せます。 ここまで来た時点ですでにハアハア言ってます・・・。 もう少し若いときは、これぐらいの坂はなんでもなかったんだけど、 普段いかに運動していないかが思い知らされる瞬間・・・(汗)。 |
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坂を上りきると、交差点。 ここから美瑛の丘の名所が各所に点在しています。 美瑛の丘は迷路のように複雑になっているので、 交差点ごとにこのような看板があるのは助かりますね(^^) |
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まずはさっきの交差点から300mの「ケンとメリーの木」へ。 大きな1本のポプラの木がポツンと立っています。 現在はすぐ脇に大きな駐車場や売店、ペンションなどもできて 大型観光バスが次々とやってきます。 丘の真ん中に立っているわけではなく、道路脇にある木なので、 近くから見るよりは、ちょっと離れたところから見ると、 その存在感が際立ちます。 |
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ここから先は丘の尾根沿いを行く緩やかな道路。 自転車は風を感じながら自分のペースで走れるので、 車とはまた違った気持ちよさがあります。 |
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少し離れた場所から、さっきの「ケンとメリーの木」を見ると、 まるで畑の真ん中に立っているように見えて、 さっきとはぜんぜん違った表情を見せます。 背後には大雪山系の一つ、十勝岳連峰の山並みが くっきりと見えて、とってもきれいでした。 |
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わき道に入って、ちょっと寄り道・・・。 砂利道の上をハンドルを取られつつ、走りました。 右側には念願のジャガイモ畑が(^^) |
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じゃがいもの花がいっぱい咲いてる〜(^^) 美瑛ならではの、うねるような丘一面に じゃがいもの白い花が見事に咲いていました。 遠くにはケンとメリーの木と十勝岳の山並み。 まるで一つの絵画のように、よくできた風景です。 あまりにきれいな眺めだったので、しばらく眺めていました。 |
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視線をずらせば、北海道最高峰の旭岳も見えました。 7月でもまだたっぷりと雪を残しています。 |
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じゃがいも畑の後ろには枝豆の畑が広がっていました。 その向こうには小麦。いろんな作物がきれいな帯となって、 それらが「パッチワークの路」を作っています。 |
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空にはヒコーキ雲。 青空の中を一直線に飛んでいました。 上空から美瑛の丘はどのように見えるのでしょうか。 旭川空港に友達が降り立ったときは、 着陸の直前に美瑛の丘の上を飛んで旋回するため、 とっても眺めがいいそうです(^^) |
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プラネタリウムがある北瑛小学校の交差点を左へ。 レンタカーや大型観光バスも次々に左へ。 みんな向かう方向はだいたい一緒です。 別な道ももちろんあるのですが、そっちは丘が終わっていたり、 森の中へ入ってしまったりします。 美瑛の丘めぐりにも、一応ベストコースのようなものがあり、 うまく一筆書きで名所を巡れるようになっています。 |
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牧草ロールの転がる丘。 北海道らしい風景ですね(^^) すでに白いテープ?で巻かれてしまっていますが、 やはりそのままだと雨が降ったり、いろんな原因で 円い形が崩れてしまうんでしょうね。 |
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だいぶ眺めのいい場所にやってきました。 この辺りからは遠くに「親子の木」が見えます。 丘の上に3本だけ立っている、 お父さん、お母さん、こどもの木が見えますね(^^) |
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気持ちよくカーブを描きながら丘の上を走ります。 北海道の夏らしい乾いた風が心地よく肌をなでます(^^) 最初の急坂を上がってしまえば、 この辺りはずっと緩やかな上り下りなので、 ゼイゼイすることはありません。 ドライブをしている人たちも、自分の思い思いの場所で、 車を停めて記念撮影をしています。 |
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道路の両側は、きれいなパッチワークの丘が広がります。 天気もよくとっても気持ちのいいサイクリングコースです(^^) この風景を農家の人たちは毎年作り出しているのだから 本当にすごいですよね。 |
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両側の美しい畑に目を奪われながら 道路を走っていくと、セブンスターの木が見えてきました。 この木も少し遠目から見ると、じゃがいも畑の花々が 1本の木に彩りを添えてくれて、なかなかGoodな眺めです^^ |
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セブンスターの木のすぐそばに来ました。 そばで見ると、普通の木・・・^^; けど、周囲にはこちらも駐車場やお店があって、 けっこうな人で賑わっていました。 |
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セブンスターの木と反対方向を見ると、 針葉樹が丘の上にポツンと立っていました。 名もない木ですが、静かな風景です。 |
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セブンスターの木をあとにして、少し離れてみました。 白樺並木が続いていて、 その後ろには山並みがきれいに見えます(^^) この辺りも小さな駐車場があって、 のんびりと景色を眺めている人たちの姿がありました。 |
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ここからは一気に坂を下ります。 せっかく上ったのに、なんかもったいない・・・。 けど、下りはやっぱり爽快♪ 視界いっぱいに広がる畑を見ながら、 びゅ〜んと自転車で坂を下る瞬間は一番気持ちいいです(^^) |
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下ると、交差点があって、ふたたび険しい上り坂・・・。 さすが丘のまちだけあって、平坦な土地はほとんどありません。 ぜいぜい息を切らしながら、また丘の上まで上がってきました。 山のてっぺんが少しだけ見えますね。 |
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ここまでぐるっと坂道を上ってきました。 下に見えている道路からぐるりと円を描くように、 ここまで上ってくるのに、かなり苦労しています(^^ゞ |
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坂を上ってしまえば、またきれいな丘の風景。 遠くには再び旭岳の姿がきれいに見えました。 |
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牧草ロールもゴロゴロ転がっています。 このあたり、丘の尾根沿いでとっても眺めがいいです。 |
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ちょうど牧草ロールを作っているところでした。 機械でかなり手際よく作っていくんですね。 ぐいっと持ち上げて、白いテープをぐるぐると巻いていました。 |
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この道の先にはどんな風景が待ってるんだろう・・・と 楽しくなるような道。車通りも少なくて、 鳥のさえずりだけが聴こえてきます。あぁ、爽快。 |
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さっき遠くから見た、「親子の木」の目の前まで来ました。 確かに3本立っています。 けど、遠くから見ないと気付かずに通り過ぎてしまいそう。 やっぱり美瑛の木というのは、丘をバックに立っているから それが絵になるんですよね。 |
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きれいな青空と丘。 風が心地よく、雲もゆっくり流れていきます。 時間の流れもゆっくり。 ごろんと昼寝をしていきたくなります。 |
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パッチワークの路めぐりはここまで。 パッチワークの路には、他にもマイルドセブンの丘などあり、 まだまだ見どころ満載ですが、坂を上りすぎて、 マイルドセブンの丘に上る体力をすでに失っていたので、 あとは坂道を下って美瑛駅に戻ることにしました。 坂道を下る途中、さっきすぐそばで見た「親子の木」が見えました。 |
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約15kmほどのサイクリングを終えて、美瑛駅に到着。 レンタサイクルは2時間ちょっとオーバーしましたが、 いつもここのお店は優しいので、「ハイ、2時間で400円ね。」と いつも通り、おまけしてくれました(^^) レンタサイクルを返した後は、ふたたび列車の旅。 ふらの・びえいノロッコ号に乗って、隣の駅、美馬牛を目指します。 |
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ノロッコ号の車内は激しく混雑していました。 もちろん座れるはずもなく、デッキで立ちんぼ。 けど、車窓からは「赤い屋根の丘」がきれいに見えました^^ 美瑛から美馬牛までは1駅ですが、約17分。 速度を時速30kmほどに落として、ゆっくりのんびり走ります。 |
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美馬牛駅で下車。 僕の他にも数人降りました。 すぐ隣に立っていた女性2人組が 「こんな駅で降りる人いるのかねぇ」と言ってるそばから そそくさと降りた自分・・・。 確かに美馬牛駅周辺には何もないので、 降りた人たちのことを、みんな不思議そうに ジロジロと見ているのが印象的でした(^^ゞ |
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ノロッコ号は去っていきました。 機関車が後ろから押して走るタイプでした。 |
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駅から徒歩1分の「ガイドの山小屋」さんで 今日2台目の自転車を借りました。 ここは昨年、3回も自転車を借りているので、 さすがに顔を覚えられてしまっていました(^^ゞ 「こんにちは〜!札幌の方ですよね。」と笑顔で迎えてくれて、 嬉しい気持ちになりました。 こちらは美瑛駅前と違って、先払い制なので、 2時間分400円を払って、パノラマロードへと出かけます。 |
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美馬牛駅からパノラマロードまではすぐ。 美馬牛駅そのものがかなり高い位置にあるので、 坂道も美瑛駅周辺からに比べると、かなりゆるい坂です。 駅を出て、1kmほど走るとこんな看板が出てきて、 パノラマロードが近いことを知らせてくれます。 |
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美馬牛小学校の脇を通り過ぎると、 一気に景色が開けてきます。 十勝岳連峰の山並みもくっきり見えて、 その下には美瑛の丘がパッチワークのように 美しく広がっています。同じ日本とは思えない風景だなぁ。 まさに「パノラマロード」の名にふさわしい道です。 |
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お気に入りのカフェ、「かぜまち珈房」で一休み。 | |
かぜまち珈房は、丘を見下ろすように建つ、 かわいらしい家のお店です。 四季彩の丘のすぐそばにあるので、 美馬牛駅からサイクリングで通りがけに立ち寄れて、 とっても気に入っています。 |
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お店の中へは、靴を脱いで入ります。 こういうカフェもなかなかないですよね。 靴を脱ぐと一気に気分が楽になった感じがします。 素足でゆっくり過ごせるっていいですよね(^^) |
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お店の中はとっても静か。 1人で来ても4人掛けのゆったりした席に座れます。 冷房はなく、開け放された窓からは 心地よい風が吹き込んできます。 |
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ここのいいところは、これまで書いた通り、 いっぱいあるのですが、なんと言っても眺めが最高(^^) 大きな額縁のような窓からは、十勝岳連峰と美瑛の丘を 一望できるようになっています。 僕はここからアイスコーヒーを飲みながら眺める風景が大好き。 |
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注文したパンセット。 美瑛産小麦を使用した、手作りのパンです。 量はちょっと少ないのですが、 素朴な味がして美味しかったです。 他に「美瑛牛使用のハンバーグ」「手打ちそば」 「カレーライス」などが食事として準備されています。 |
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調子に乗って、チーズケーキも食べました。 あぁ、なんてゆっくりした時間なんだろう。 このままここに泊まっていきたくなるような居心地のよさです。 ここのお店の人たちは、人柄も優しく素朴なのが好きです。 また来年の夏もぜったい来よう、と思いながらお店を後にしました。 |
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かぜまち珈房から四季彩の丘へは5分ほど。 台湾からの観光客である自転車の大集団とすれ違いました。 このあたり、台湾や香港からの観光客がかなり多いです。 |
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今回の旅の最終目的地、四季彩の丘へ到着しました。 美馬牛駅からまっすぐ自転車で走れば、 ゆっくり走っても15分ぐらいで到着できます。 美瑛駅からはかなり距離があり、坂もすごい急なので、 自転車や徒歩で訪れるなら、美馬牛からが断然楽です。 |
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四季彩の丘にはたくさんの観光客が訪れていました。 花もこないだ来たときよりかなり咲いています。 年を追うごとに、年々花も人もすごくなっていますね。 |
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ゴテチアの花畑。向こうには赤いケイトウも咲いています。 赤やピンクの花がとってもきれい。 |
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ラベンダーもかなり咲いていました。 周囲はラベンダーの香りに包まれ、 北海道の夏らしい爽やかな空気が心地よかったです。 今日は山並みもきれいに見えて、 絶好のお花畑日和になりました(^^) |
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こちらはケイトウの花畑。まっすぐきれいに植えられています。 斜めにうねっている丘も、この四季彩の丘の美しさを 際立たせています。 |
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こちらはマリーゴールド。 ず〜っとまっすぐに植えられています。 6月に両親と訪れた時には1本に1輪しか咲いてませんでしたが、 今回は成長して、かなり大きな花を3つ、4つと付けていました。 |
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ハナビシソウの花畑の中を 四季彩ノロッコ号が次々に走っていきます。 今日は四季彩ノロッコ号が園内あちこちで たくさん走っていました。 |
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コスモスも満開。 秋の花というイメージがありますが、 涼しい土地柄なのか、もう咲いていました。 |
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キンケイソウの花畑。 視界いっぱいに黄色い花が咲き誇っています。 その向こうを四季彩ノロッコ号がゆっくり走って なんだかとても絵になる風景です。 |
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団体写真撮影用の「ロールちゃん」。 以前は「ロールくん」しかいませんでしたが、 観光客の増加により、 「ロールちゃん」が新しく登場したようです。 ちなみロールくんは、少し端っこに移動させられていました(^^ゞ |
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四季彩の丘のすぐそばにいる犬。 撫でてあげると、ごろんと横になって猫みたい。 しっぽをいっぱい振って、かわいらしかったです(^^) |
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美馬牛小学校まで戻ってきました。 とんがり屋根がかわいらしい学校ですね^^ 以前は生徒数200人を越えていたそうですが、 今では30人ほどしか生徒がいないそうです。 |
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美馬牛駅で自転車を返して、 ここからふたたびノロッコ号に乗り込みます。 今回も機関車が後ろから押して走るタイプなので、 一番前はちょっとした展望車両になっています。 |
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ノロッコ号は美馬牛駅を出ると、 普通列車並みにスピードを上げて走ります。 窓が開いているので風がすごいです(^^ゞ 本当は前の女性の隣に指定席を取っていたのですが、 指定券を持っていれば、空いてる席に座って結構ですよ〜と 車掌さんが言ってくれたので、誰もいない広い椅子に座りました。 |
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美馬牛〜上富良野間の峠を越えて、 富良野盆地に降りてきました。 山並みは相変わらずとてもきれいに見えています。 この辺りは、畑に混じって田んぼもけっこう多いです。 |
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富良野で新得行きに乗り換えました。 この辺りからは、カメラのバッテリー切れでほとんど写真が 撮れなくなってしまいました(汗)。 1回ずつ電池を入れなおしたりして、なんとか撮った布部駅。 ここは先月、両親と車で訪れた駅です。 車で訪れるのと、実際に列車で訪れるのとでは、 また違った感覚ですね。 |
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だいぶ日も暮れてきました。 列車の車内も乗客がどんどん降りていき、 ここまで来ると、5人ほどしか乗っていません。 ぐーぐー寝ている人、本に読みふける人、 音楽を聴いている人、ひたすた車窓の写真を撮る人、 そしてカメラのバッテリー切れにやきもきしてる僕。。。 みんな一人旅なんでしょうか。思い思いに過ごしています。 |
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長い新狩勝トンネルを抜けると、そこはもう道東の新得町。 牛がたくさん放牧されている牧場の中を、 大カーブを繰り返しながら、次第に標高を落として 新得の街へと降りていきます。 |
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新得に到着しました。落合駅から1駅で25分もかかりました。 ここからは特急「スーパーおおぞら」で再び同じ峠を登って、 石勝線のトマム方面へと抜けました。 「一日散歩きっぷ」の特例で、普通列車の走っていない、 新得〜トマム〜占冠〜新夕張の間は、特急に乗れるので、 1時間だけ優雅なひとときを過ごしました(^^) 新夕張に降り立った頃にはすっかり夜。 夕張方面からやってきた普通列車に乗り、追分駅で乗り換え。 沼ノ端駅でさらにもう一度乗り換えて、札幌には22:04に到着しました。 今回は天気がよく、花もいっぱい咲いていて、爽快な1日散歩の旅でした。 |